Феодальная раздробленность

В возникших после распада Киевской Руси политических центрах, формировались особые формы правления. Они зависели от экономико-географических факторов и местных традиций. У новгородцев была республика, в Галиче — авторитарное княжество, а во Владимире, монархия.

Монгольское государство, созданное Чингисханом, имело уникальную, по масштабам организацию. Экспансия монголо-татар на Русь была частью грандиозного плана покорения мира. Но ожесточенное сопротивление русских городов не дали завоевателям осуществить задуманное.

В результате знаковых сражений на Неве и Чудском озере, где русские отряды наголову разгромили шведов и войска Ливонского ордена, удалось отстоять северо-западные пределы Руси. На века отступила опасность, военного и духовного покорения Западом русских земель.

Экономическая целесообразность объединения русских земель была важной составляющей процесса, но вторичной в отношении оборонной потребности. Поэтому социальное переустройство, сопровождавшее процесс создания единого государства шло по пути закрепощения крестьян.

Проводя проордынскую политику, Иван Калита создал условия для возвышения Москвы. Его княжество стало самым сильным политическим центром северо-восточной Руси. Перевод кафедры из Владимира митрополитом Петром в Москву сделал ее духовным центром русских земель.

Триумф над Мамаем не принес русским желанной свободы, факт победы над главными силами Орды на практике показал необходимость объединения русских земель. Сражение на Куликовом поле усилило ведущую роль Московских князей в созидании единого государства на Руси.

Особенностью великого княжества Литовского было двуязычие и религиозная терпимость между католиками и православными. Литва могла стать центром русских земель, но ориентация на союз с Польшей закрыла ей этот путь в истории. В новом государстве Литва растворилась.

Нашествие монгол на сотни лет прервало культурную связь с Европой. Но общность русской цивилизации не было прервано, местные особенности дополняли общую культуру своими достижениями. Именно культура сохранила в народе стремление к единству Руси ради ее свободы.

Борьба за создание единого русского государства привела к феноменальному взлету русской культуры. Главными темами литературных памятников тех лет была борьба с захватчиками. Историческая повесть, летописи и жития святых дополнялись хронографами и «хождениями».